Patrice Cabanel 1992-2024

Voilà un an que le club et le monde de la spéléologie tombaient sous le choc et la tristesse en apprenant la disparition soudaine de Patrice Cabanel. Certes, d’autres tristes nouvelles sont venues tout au long de l’année endeuiller notre petit monde spéléo mais avec la disparition de Patrice, à seulement 32 ans, c’est la jeunesse, l’avenir de la spéléologie et de la plongée souterraine qui ont été atteints de plein fouet.

Un choc pour tous les membres de notre famille spéléo.

Tous soulignent la belle personne qu'il était, son humilité, ses compétences techniques, sa passion pour la spéléo et la plongée souterraine, la qualité de son implication auprès des jeunes, des stagiaires, de ceux qu'il a croisés et sa capacité à explorer ce que d’autres n’étaient pas capables de faire, ni de voir.

Patrice était un spéléo plongeur remarquable. Ses compétences de haut niveau, sa passion pour l'exploration créaient une dynamique et un courant qui rassemblaient notre communauté. Il savait tisser ce lien particulier avec chacun de nous.

Sa bonne humeur permanente à travers son engagement de qualité était un moteur dans notre club et dans la vie de notre Fédération en général.

Très actif au sein du Spéléo Secours et de l'Ecole Française de Plongée Souterraine, il prenait plaisir à partager ses compétences.

Mais au-delà de tout ça, Patrice était humain, serviable, empathique… et tout simplement, adorable.

Patrice a commencé la spéléo à tout juste 18 ans, avec son frère Maxime. Les deux frères s’essaient à  la plongée souterraine… et en tombent amoureux passionnément.

Après une expatriation à Hawaï, son retour marque la plongée. Avec son frère, ils intensifient leur expérience auprès de plongeurs renommés, et Patrice intègre une société développant des recycleurs. Sa connaissance technique s’agrandit en parallèle de son expérience.

Les explorations s’enchaînent au Petit saint Cassien (09/2019 - 83), à l’Aliou (2019 – 09), au trou du Bœuf (08/2020 - 26), au Ragas (03/2021 - 83), à la grotte du Frochet (06/2021 – 26), à la Foux de Nans (09/2021 - 83), à l’émergence de Marchepied (07/2022 – 46), au Réseau Sabre (07/2022 – 83), à l’émergence de la Bourne (08/2022 - 26), à l’Abisso Trebiciano (08/2022 – Italie), au Cholet (08/2023 - 26), à Port-Miou (08/2023 - 13), au Bestouan (10/2023 – 13), à la Font d’Estramar (11/2023 – 66), à la Baume des Anges (07/2024 – 26), au gouffre de Njemica (08/2024 – Croatie) sans oublier ses sorties à la source de Saint Philippe (83), à la grotte de l’Araignée (26), au siphon des Marmites et au puits de l’Espoir à la grotte de La Luire (26), à la grotte de Thaïs (26), à la source Saint-Antoine (83), aux Barbares (74), à l’évent de Bez (30) et au siphon 5 de la résurgence du Ressel (46). En parallèle, il s’investit dans l’association les Rivières Mystérieuses de Cassis afin d’explorer la résurgence de Port-Miou. Mais il s’investit également dans d’autres projets tel que le court métrage Le Fil, de Philip Martin Lacroix (2023) avec Jean-Marc Barr.

Toutes ces années d’explorations ont entraîné quelques petites premières prometteuses mais surtout de belles grandes premières.

En avril 2021, il effectue sa 1000^e plongée et s’implique dans l’Ecole Française de Plongée Souterraine, puis devient naturellement le Président de la Commission Plongée Souterraine de la FFS.

Depuis 2024, il avait intégré le Conseil d’Administration de SCPA / Escandaou pour s’impliquer dans la vie administrative du club, participer aux décisions et représenter, avec ses amis, la plongée souterraine.

A ce moment là, après la première dans la Foux de Nans, on est tous persuadés que ce sont les frères Cabanel qui effectueront la jonction rêvée, et tant attendue Saint Cassien / Foux de Nans. Malheureusement, le sinistre destin en a décidé autrement.

Patrice disparaît tragiquement dans la résurgence de Saint-Georges le jeudi 29 août 2024. Pour citer notre Président FFS : « ce sont les membres du Spéléo Secours Français – ses amis – qui auront la difficile tâche de le remonter à la surface ».

Le choc est grand au sein du club, de la Fédération et d’ailleurs. Les hommages internationaux se multiplient. Le DRASSM, sa dernière famille professionnelle, va endeuiller son logo international, preuve, s’il le fallait, que Patrice Cabanel était estimé et respecté de tous. Il avait cette aura bien particulière qui nous réunissait tous.

Patrice, en ce triste anniversaire, toutes nos pensées se tournent vers toi, Maxime, ta famille, et tous tes proches.

Patrice tu nous manques.