WE Ardèche - NOËL - Vendredi 15 mai

Gaz hilarant et vaste blague dans le gouffre de Noël

Noël est l’un des plus beaux gouffres à voir, d’après de nombreux spéléos ; il renferme en effet de grandes concrétions blanches, de gros volumes, ainsi qu’une chauve-souris calcifiée. Il aurait peut-être mieux valu l’appeler Halloween, car je vois mal des enfants accrocher un squelette au sapin… mais ce n’est que mon avis.

Noël, c’est tout d’abord plusieurs puits, dont un dernier de 90 m. Ensuite, le gouffre enferme de nombreuses salles, galeries, et méandres atypiques que l’on peut parcourir majoritairement à pied.

Notre équipe était composée de Laurent P, Laurent R, Isa, Jade, Sidonie et moi-même.

Laurent P, notre GO et équipeur [qui ne connaît absolument pas la cavité – NDGO], s’est engagé le premier vers 9h30, et il a été le premier à recevoir son cadeau de Noël : lors de la préparation des kits, nous avons ajouté malencontreusement une corde de 23 mètres en plus, ce qui a joyeusement décalé tout l’équipement. En deuxième position, j’avais une vue plongeante sur Laurent, qui se perdait entre longueurs de cordes enkitées et topo. Il enchaînait les allers-retours dans le P90 afin de réaliser le meilleur équipement possible malgré l’énorme blague que nous lui avions involontairement faite. Laurent a fini par installer un premier passage de nœud… Bien fait pour nous !

Derrière moi, Sidonie suivie de Jade se demandaient ce qui a bien pu rater pour qu’il y ait un fichu passage de nœud. Elles étaient suivies de Laurent R, et Isa qui fermait la marche.

Pour couronner le tout, le taux de CO₂ est monté à 2,75 %. Entre l’essoufflement — surtout pour Laurent —, le passage de nœud et l’incompréhension générale sur l’équipement, le stress est bien monté.

On en fait peut-être toute une histoire : après tout, ce n’était qu’un simple passage de nœud… En revanche, le deuxième passage de nœud, dans cette configuration, relevait carrément de la farce explosive du 1er avril (n’est-ce pas, Jade ?). Dans sa grande bonté d’âme, Laurent avait tout de même essayé de nous faciliter ce second passage en rapprochant le nœud au maximum du fractio suivant : en théorie, il suffisait de se longer directement pour l’éviter. Deuxième retour de karma : le nœud étant placé trop haut et la corde étant élastique, celui-ci est revenu à pleine vitesse directement sur la tête de Jade pendant sa manipulation.

On notera également que nous avons trimballé une corde de 40 m sans jamais l’utiliser. Merci encore à Laurent pour l’équipement malgré notre raté dans la préparation du matériel 😉

Après cela, nous avons repris notre souffle au bas du P90… avant de partir dans un énorme fou rire collectif pendant une bonne dizaine de minutes, à la suite des anecdotes de Jade, qui possède un véritable talent d’oratrice. Il semblerait que le gaz, en plus de nous essouffler, décuple toutes nos émotions.

Une fois notre calme retrouvé — pour la seconde fois —, nous avons commencé l’exploration derrière Isa, notre guide. La cavité, d’une beauté époustouflante, renferme plusieurs salles et galeries ornées de concrétions blanches étonnantes, évoquant des éléments extérieurs : une crèche, une immense piscine ou encore un lac.

Nous avons réalisé plusieurs séances photos. Encore merci à Jade d’immortaliser ces moments.

À la recherche de la chauve-souris calcifiée, nous avons emprunté un méandre qui nous a semblé interminable tant notre respiration devenait difficile. Évidemment, nous l’avons ratée, notre niveau de concentration étant comparable à celui d’un enfant de cinq ans.

Pour continuer à rire bêtement comme des gamins jusqu’au bout, nous avions pris des bouteilles vides, sur les recommandations d’Isa, afin d’éviter d’uriner dans la cavité. Évidemment, cela a donné lieu à une longue discussion sur la quantité d’urine produite par un être humain…

Notre exploration s’est poursuivie dans une ambiance légère et pleine d’humour. C’est en voyant Laurent R simuler des pleurs après avoir reçu des boulettes d’argile lancées par Jade que je me suis dit que nous avions vraiment l’air complètement défoncés 😂

Après la visite de la Galerie Blanche et encore quelques sessions photos, nous avons entamé la remontée. Je me suis chargée du déséquipement avec le soutien d’Isa pour le portage des kits. Nous sommes sorties de la cavité vers 19 h.