Les Bons Amis

En ce début de septembre, nous avons rendez-vous avec André Léone, pionnier de la spéléo autour du Golfe d'Amour. Bon pied bon œil, 94 printemps, André nous accueille dans sa maison de retraite ciotadenne et dévoile pour nous les trésors de toute une vie de spéléo passionné: les cahiers où il a soigneusement consigné les innombrables séances de recherche, et de désobstruction, et de fouilles  dans les cavités des collines des environs. "Labor omnia vincit improbus" (un travail acharné vient à bout de tout), telle est sa devise. Et c'est pas pour de rire, il en a sorti des seaux de gravats!

Il nous parle de ses travaux au mystérieux Columbarium du Grand Caunet, de sa découverte et de ses fouilles à la grotte de Terrevaine (où gisait le plus ancien Ciotaden), et de sa découverte fortuite de l'Abri Ellianac (Canaille à l'envers pour les moins perspicaces), situé face à la mer est au pied des falaises Soubeyranes. Curieuse histoire que cette minuscule cavité, qui abritait en 1948 une famille de... blaireaux. Lesquels blaireaux ont exhumé, au cours de leur travail de sape, un pendentif qui a attiré l'attention d'André et de ses camarades. Plusieurs séances de fouilles plus tard avec le concours du professeur J.J. Blanc, et menées dans le plus grand secret, de nombreux vestiges datés de l'âge du bronze y ont été découverts.

Le 17 octobre dernier, muni du plan détaillé dessiné de mémoire par André, nous décidons une reconnaissance au lieu indiqué.

Outre le signataire de ce compte rendu et ciotaden de fraîche date, le groupe est constitué d'un trio d'authentiques écumeurs des falaises soubeyranes et véritables découvreurs du Grand Draïoun (méfiez vous des imitations!): Christophe D. ainsi que Jean-Claude Casini et Jean-Marc d'Arrigo (dits les "bons amis").

Le plan d'accès fourni par André nous oriente vers le Pas d'Ellianac, une vire rocheuse qui permet un accès aisé au pied des falaises soubeyranes. Soit dit entre parenthèses, voilà une superbe alternative pour remonter en haut des falaises lorsque nous descendons les 90m de verticale en fil d'araignée du Cap Canaille lors de nos sorties de spéléo du soir. Mais refermons la parenthèse...

La première étape de notre virée est la grotte des Bons Amis, découverte dans les années 1980 par les 3 compères. Ça bartasse un peu pour remonter vers la paroi et ça demande quelques précautions pour atteindre le porche inférieur dans un environnement disons... instable. Quant au porche supérieur, accessible par une petite escalade, nous le laissons pour une future visite.

La grotte des Bons Amis, c'est du vieux karst de derrière les fagots, en cours de démantèlement par le recul de la falaise. Ça ne va pas bien loin, mais on peut y observer de magnifiques macro cristaux de calcite qui témoignent d'un dépôt bien lointain. Emouvant... 

Nous rejoignons ensuite le pied de la falaise pour rechercher le fameux abri Ellianac. Le plan et les informations fournis par André sont super précis, notre vétéran a une mémoire d'éléphant. Nous repérons les porches et les vieux murs de pierre sèche annoncés, mais d'abri Ellianac, que nenni!

Nous repérons au passage le lieu d'atterrissage de notre grand rappel. L'endroit est aujourd'hui investi par une foule de jeunes grimpeurs, André serait bien surpris de voir à quel point le site qu'il a exploré il y a plus de 70 ans est fréquenté...

Un simple renfoncement sous la paroi correspond précisément au site décrit par André. A son époque déjà, le porche avait tendance à s'effondrer et ils avaient dû interrompre leurs fouilles par sécurité. De nos jours, il a complètement disparu... Nous nous disons que de tels abris ont probablement existé au pied de la paroi, recelant des trésors archéologiques à jamais disparus.

Notre sortie matinale prend fin sur un demi-échec à vrai dire plus ou moins attendu. Mais les falaises soubeyranes n'ont peut être pas tout dit, il reste peut être encore quelques belles surprises à découvrir pour les petits curieux de nature.