Grotte de Fontille

A deux pas du réseau de la Couze souterraine et ses 20 km de rivière, La grotte de Fontille est une belle galerie fossile qui "rampe" à 20 mètres sous la surface, sur la bordure nord-ouest du causse de Martel. Les premiers explorateurs étaient grognons et poilus, ils ont laissé des traces de griffes à proximité du porche naturel, aujourd'hui effondré. La première explo spéléologique coïncide avec le creusement du tunnel SNCF (ligne Paris-Toulouse) qui a recoupé la galerie principale. Évidemment, ça calme un peu les ardeurs: le tunnel n'est pas bien large et le Paris-Toulouse ne lambine pas. Mais depuis 2015, un puits artificiel permet désormais un accès en toute sécurité, offrant la visite de 1500 mètres de galeries au profil varié et souvent richement concrétionnées.

En ce mois d'août, je suis dans le coin pour une cousinade, c'est l'occasion d'aller y faire un petit tour entre 2 apéros. Je réquisitionne ma belle-sœur pour l'occasion et l'élève au grade de porteuse en chef de pharanicos.

L'entrée artificielle débute par un petit puits fermé par une plaque d'égout. Un court ramping donne accès au toit de la galerie que nous allons visiter rapido (pour ne pas être en retard à l'apéro).

Nous nous engageons tout d'abord vers l'aval. La galerie est vaste, ornée de belles coulées de calcite, et entrecoupée de beaux gours. Il y a eu pas mal d'orages les nuits précédentes, ça ruisselle de partout. C'est sympa, ça gazouille, mais ça limite la portée de notre visite: la partie terminale de la galerie aval, la plus sympa (et surtout celle qui montre les traces d'ours) est défendue par une série d'étroitures noyées très dissuasives. Nous nous contenterons donc du premier tronçon, c'est déjà ça.

Nous partons ensuite faire un tour dans la partie amont. Progressivement, la galerie se mue en un haut méandre fossile, plus sec et plus argileux. Mais par endroits, les parois se couvrent de grands panneaux d'aiguilles d'aragonites. 

Notre petite visite s’arrêtera là, la galerie amont se prolonge encore sur quelques centaines de mètres avec quelques obstacles pour franchir quelques coulées. mais on nous attend à la maison pour trinquer, ne soyons pas en retard.
Entrés quelques heures plus tôt sous l'orage, nous émergeons du puits artificiel sous le soleil. Il nous faudra désormais guetter les périodes de sécheresse pour espérer rejoindre la partie aval terminale de la grotte (connue sous le nom de "Fontille 2"). Suite au prochain épisode.